¿Ha cambiado nuestro cerebro con las redes sociales?

Hace aproximadamente diez años que las redes sociales llegaron a nuestras vidas y según los expertos en neurología, en este tiempo ya han sido capaces de modificar nuestro cerebro. Este ha sido uno de los temas centrales de la reunión ‘Redes III’, organizada por la compañía biomédica Pfizer, que ha reunido a psiquiatras de toda España en Córdoba.

El uso de redes sociales tiene numerosos efectos positivos sobre el cerebro: desde el desarrollo de nuevas conexiones cerebrales hasta la creación de nuevos métodos de aprendizaje.

De hecho, el cerebro parece ser capaz de crear nuevas redes neuronales mientras se navega por Facebook, Twitter o Youtube entre otras. Para los profesionales sanitarios, esto significa que el cerebro tiene la suficiente plasticidad para adaptarse a este tipo de nuevos retos.

Aunque las ventajas son múltiples, un uso irresponsable de las redes sociales también puede poner en peligro la salud, los expertos vinculan algunas enfermedades inflamatorias o auditivas a un uso escesivo. Incluso alertan de que utilizar el teléfono móvil por la calle aumenta los atropellos y se calcula que en más del 90% de los accidentes en los que el responsable es el peatón, están relacionados con el uso de los smartphones.

En conclusión la tecnología nos ha proporcionado acceso a mares de información y nuevas formas de comunicación antes inimaginables, son ampliamente beneficiosas para nosotros, pero se deben usar con moderación. Nunca hay que olvidar que la vida real no está detrás de una pantalla.

La noticia completa la puedes encontrar en la página de EFESalud.

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Implantes de grafeno para el Parkinson, la ceguera y la epilepsia

El Graphene Flagship es una nueva forma de investigación conjunta y coordinada a una escala sin precedentes, constituyendo la iniciativa investigadora más grande de Europa hasta la fecha. Se inició en 2013 para unir a investigadores académicos e industriales en el esfuerzo de llevar el grafeno de los laboratorios de investigación a la sociedad.

Algunos de los gestores de este macroproyecto han anunciado la creación de una nueva línea de trabajo dedicada a tecnologías biomédicas, un área emergente de aplicación de los avances conseguidos con materiales 2D como el grafeno.
El nuevo paquete de trabajo se centrará en el desarrollo de implantes basados en grafeno y otros materiales 2D que tengan funcionalidades terapéuticas para retos clínicos específicos, en disciplinas como neurología, oftalmología y cirugía. Incluirá líneas de investigación en tres áreas: ingeniería de materiales; tecnología e ingeniería de los implantes; y funcionalidades y eficacia terapéutica.

Las terapias de estimulación incorporan materiales basados en grafeno en implantes capaces de generar estímulos con efectos sobre modelos de enfermedad de Parkinson, ceguera y epilepsia. Por otro lado, las terapias biológicas se centran en el diseño de dispositivos que transporten moléculas biológicas (ácidos nucleicos, fragmentos de proteínas, péptidos) capaces de modular procesos neuropsicológicos.
Si quieres saber más sobre esta noticia puedes encontrarla aquí.

El grafeno es un material aun en estudio, y continuamente se le encuentran nuevas aplicaciones en las que no tiene rivales. ¿Podría ser el material del futuro?

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Gema, la niña que habla con los ojos

Gema tiene parálisis cerebral desde que nació, una enfermedad que, en muchos casos, limita las funciones del cerebro y del sistema nervioso dificultando el movimiento, el aprendizaje, la audición, la visión e incluso el pensamiento. No puede hablar y sólo es capaz de realizar movimientos limitados que no requieran demasiada destreza. Su capacidad intelectual, no obstante, es plena, de modo que comprende y asimila todo lo que le rodea con una rapidez asombrosa. 

Sus padres son conscientes de ello gracias a una herramienta que permite que su hija se comunique mediante los ojos con el mundo exterior: el sistema Irisbond.

El proceso se basa en la motricidad del ojo y permite que Gema pueda manejar el ratón del ordenador con el iris. Una vez encendido, se coloca a una distancia y altura óptimas del ordenador para que éste capte sus ojos.Una vez que el sistema se ha configurado, la pequeña y el ordenador se convierten en un único elemento, fusionados por la tecnología. Gema puede pedir agua o simplemente transmitir a todos cuantos le rodean lo que quiere o necesita. Además, un sintetizador de voz permite que se comunique también oralmente.

La vida de esta niña fue truncada por su terrible enfermedad, pero gracias a los avances tecnológicos, tiene la oportunidad de comunicarse con las personas que se encuentran a su alrededor y de entretenerse jugando a juegos, navegando por internet o chateando con sus amigos.

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El futuro de la impresión 3D: órganos humanos

Desde su aparición, las impresoras 3D han sido de gran ayuda a la medicina creando desde prótesis funcionales hasta huesos a la medida, pero los científicos quieren ir por más. El nuevo desafío de las impresoras 3D es crear órganos humanos que se puedan imprimir en máquinas especiales y, a través de los cuales se terminaría no sólo con las grandes listas de espera para los trasplantes, sino que también con la mayoría de los casos de rechazo.

Hace años se intenta cultivar tejidos humanos en laboratorios, especialmente utilizando células madre, pero en el caso de los órganos los resultados no han sido exitosos. La bioimpresión, promete mezclar el trabajo de laboratorio con impresoras, capaces de tomar células cultivadas en laboratorio y, mediante un proceso especial, transformarlas en un tipo de órganos a la medida del paciente.

Todavía no se ha logrado imprimir un corazón, un higado  un pulmón, pero ya hace varios años se dió un gran paso al salvar la vida de un niño imprimiendo la traquea que necesitaba para sobrevivir. Esta no ha sido la única ocasión en la que la tecnología de las impresoras 3d ha salvado vidas. Sus posibilidades son incalculables, tanto para implantar los órganos impresos como para poder estudiar dolencias sin necesidad de abrir al paciente; este es el caso de un bebé de dos semanas en Nueva York.

Si quieres saber más sobre esta nueva tecnología en desarrollo que aún tiene mucho camino por delante puedes informarte aquí.

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El MIT inventa un lenguaje de programación para diseñar bacterias a la carta

Esta noticia fue publicada por el periódico digital ''El Confidencial'' el 31 de Marzo de 2016, y representa un gran avance en el campo de la Tecnología aplicada a la Biología.

Ya es posible crear bacterias capaces de producir fármacos contra el cáncer cuando detectan un tumor, ser ingeridas por los intolerantes a la lactosa o de vivir en las raíces de una planta y generar insecticidas cuando sea necesario. En un futuro cercano, cuando esta nueva tecnología se extienda por el mundo, para conseguir esto no será necesario ser un expecialista en ingeneria genética o haber estudiado biotecnología; bastará con tener ligeros conocimientos de informática. Un equipo de investigadores del MIT ha desarrollado un lenguaje de programación sencillo que hará todo esto no solo posible, sino además fácil y asequible.

Aquí puede encontrar la noticia completa

La tecnología avanza a grandes pasos, y lo que se creía imposible hace unas décadas es una realidad a día de hoy. La posibilidad de crear bacterias y elegir su comportamiento es impresionante; pero además de ello añadimos el hecho de que cualquiera con unas nociones básicas de programación puede aprovechar esta tecnología. Algo tan lejano e impensable se acerca, quedando al alcance de la mano.

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La ‘app’ que ayuda a niños con autismo a comunicarse

 

La noticia presentada fue publicada en el periódico EL PAÍS, el día 8 de abril de 2016. En ella se habla sobre una app llamada Babnoor (creada por una empresa de Emiratos Árabes) que facilita la comunicación de niños que padecen cierta discapacidad intelectual, concretamente el autismo. Esta aplicación combina sonidos, imágenes y palabras de manera que estos consiguen asociarlos a la vida cotidiana, permitiéndoles así interactuar mejor con la sociedad.

Aquí puedes encontrar la noticia completa.

Una vez más, los continuos avances tecnológicos son capaces de producir notables mejorías en nuestra sociedad. La presencia de una aplicación que puede instalarse tanto en smartphones como en tabletas y que además ayuda a que una enfermedad sea más “llevadera”, es una prueba de ello. Con una simple app, niños autistas pueden expresarse de una forma más detallada y original. 

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